Bedsteforældre havde en øget risiko for at blive smittet med covid-19 i dagene efter et barnebarns fødselsdag under coronapandemien. Det viser et nyt landsdækkende dansk registerstudie fra Statens Serum Institut (SSI).
Forskerne har undersøgt smitterisikoen blandt mere end 1,1 millioner danske bedsteforældre med børnebørn i alderen 0-15 år i perioden fra februar 2020 til februar 2022.
Resultaterne viser, at risikoen for en registreret SARS-CoV-2-infektion i gennemsnit var 9,9 procent højere i perioden to til otte dage efter et barnebarns fødselsdag end på andre tidspunkter. Når børnebørnene var under syv år, steg risikoen til omkring 15 procent.
Studiet, Children’s Birthday Gatherings and SARS-CoV-2 Infection in Grandparents, er en del af forsker Laura Espenhains ph.d.-afhandling og er offentliggjort i det internationale tidsskrift JAMA Network Open.
Ifølge seniorforsker og sektionsleder ved SSI Steen Ethelberg peger resultaterne på, at familiebegivenheder sandsynligvis har været en smittevej under pandemien.
– Familiebegivenheder har sandsynligvis udgjort en smittevej. De ældre var jo en gruppe, som vi som samfund gerne ville beskytte mod smitte. Alligevel har et barnebarns fødselsdag været en så vigtig begivenhed for nogle ældre, at de var villige til at løbe en risiko, siger han.
Forskerne anvendte børnebørns fødselsdage som et såkaldt naturligt eksperiment. Ved hjælp af landsdækkende registerdata og coronatestdata sammenlignede de bedsteforældres smitterisiko i dagene efter fødselsdage med risikoen på andre tidspunkter af året.
Steen Ethelberg peger samtidig på, at resultaterne kan være relevante ved fremtidige epidemier.
– Selv om man i et samfund beslutter at indføre smittebremsende restriktioner og særlige anbefalinger til personer i risikogrupper, så kan regler og råd nemt blive trumfet af kulturelle begivenheder. Det er jo egentlig ikke så overraskende, men værd at være opmærksom på – også ved kommende epidemier med luftvejsvirus, siger han.
