Omkring 1 500 svenska och tyska soldater deltar på fredagen i en gemensam militär operation på Gotland. Syftet är att öva Natos planer för att snabbt kunna förstärka försvaret av ön och Östersjöregionen.
Tyska förband har tillsammans med svenska styrkor landstigit i Visby hamn. Samtidigt deltar svenska och tyska marin- och flygförband i operationen för att skydda havs- och luftrummet.
Under övningen säkras Visby hamn för att göra det möjligt att föra ytterligare personal och materiel till Gotland. Kustförsvarsrobotar förs därefter till ön, samtidigt som stridsflyg från Sverige och Tyskland patrullerar i luften.
Enligt Försvarsmakten är möjligheten att skydda hamnar, sjöförbindelser och allierat luftrum avgörande för att Nato snabbt ska kunna förflytta militära förband och förstärka försvaret i Östersjöområdet.
– Den operation som nu genomförs på Gotland är ett bevis på det nära samarbete vi har med Tyskland. Den visar också att vi inte står ensamma i försvaret av Östersjön, säger generalmajor Stefan Sandborg, ställföreträdande chef för Försvarsmaktens operationsledning.
Svenska och tyska fartyg skyddar transporten
I operationen eskorterar och skyddar tyska förband förflyttningen av svenska kustförsvarsenheter till Gotland.
Svenska korvetter och tyska fregatter deltar samtidigt tillsammans med stridsflyg från de båda ländernas flygvapen för att skydda transporten till ön.
Totalt deltar omkring 1 500 soldater från svenska och tyska förband.
Det är inte första gången Sverige övar tillsammans med andra Natoländer på att snabbt förstärka Gotland. Förra året genomfördes en sådan övning tillsammans med Polen. Under våren deltog USA, Storbritannien och Danmark i förflyttningar av förband till ön.
– Nu står vi sida vid sida med tyska soldater på svensk mark, förenade i Natos kollektiva försvar och i vårt åtagande att skydda varandra mot de hot vi kan komma att möta, säger Stefan Sandborg.
Operationen är en övning av Natos planer och förmåga att snabbt förstärka försvaret av Gotland och Östersjöregionen. När operationen är avslutad ska de deltagande förbanden återvända till sina ordinarie förläggningsorter.
